Dopo la morte improvvisa del marito, Amelia ha lottato per far tornare alla ragione il figlio di 6 anni, Samuel. È diventato completamente incontrollabile e lei non è in grado di amarlo. Quando un libro di fiabe intitolato "Mister Babadook" viene misteriosamente ritrovato nella loro casa, Samuel si convince che "Babadook" sia la creatura che infesta i suoi incubi. Le sue visioni prendono poi una piega sproporzionata, diventa sempre più imprevedibile e violento. Amelia comincia gradualmente ad avvertire una presenza malevola attorno a sé e si rende conto che gli avvertimenti di Samuel potrebbero non essere solo allucinazioni...