Rawson Marshall Thurber, meglio noto come il regista di Dodgeball - Palle al balzo, ha un'idea della commedia piuttosto classica ma non per questo meno efficace. Un'idea in cui primeggia una coppia al maschile e in cui la natura della relazione è al centro del gioco, gonfiata e estremizzata (Calvin era il mito di Bob al liceo e, in un misto di gratitudine e innamoramento, Bob ha indossato la sua giacca ogni notte per anni, al posto del pigiama); in cui le battute devono essere numerose (alcune dunque funzionano meglio di altre), l'azione essenzialmente instancabile e, alle risate disseminate lungo il percorso, deve fare seguito una risata diversa, più amara e sentimentale: quella di chi ride bene perché ride ultimo.
Una spia e mezzo è lo specchio del suo protagonista: una montagna con un cuore tenero nel mezzo. L'architettura del film comico, ibridato per l'ennesima volta con il genere spy, procede quasi col pilota automatico, ripiena di tutto ciò che prevede la ricetta classica, ma lascia così alla storia la possibilità di parlare d'altro. Il tema del bullismo, infatti, pare in questo caso tutt'altro che pretestuoso, così come la scelta di affrontarlo a ritroso, dalla prospettiva di chi ormai è grande, anzi grandissimo, appare e si conferma una buona idea. Certe cose non smettono di far male - ci dice- ma si tratta anche di metterle in prospettiva: il tempo e il carattere possono riscrivere completamente certe dinamiche, e di sicuro può farlo il cinema.
L'amicizia tra il ragazzo più popolare delle superiori e il più martoriato è il concetto raddoppiato dall'inversione dei ruoli tra gli attori principali, con Dwayne "The Rock" Johnson nei panni demenziali dell'omone che adora gli unicorni e Kevin Hart, il vero comico, a fargli da spalla "quadrata" nei panni di un commercialista che ha bisogno di ritrovare il coraggio. Non sarà originale l'argomento, ma lo è quanto basta l'argomentazione.