Nella Londra della Seconda guerra mondiale, George, un bambino di nove anni, viene mandato in campagna dalla madre Rita per sfuggire ai bombardamenti. Temerario e determinato a riunirsi alla sua famiglia, George intraprende un viaggio epico e pericoloso per tornare a casa, mentre Rita lo cerca.
La storia vera di Franz Streitberger, bisnonno del regista, corriere in moto dell'esercito austriaco. All'inizio della Seconda Guerra Mondiale, questo giovane soldato introverso incontra un cucciolo di volpe ferito di cui si prende cura e lo porta con sé nella Francia occupata - e attraverso questa amicizia unica, il suo passato di figlio di contadino emarginato lo raggiunge lentamente.
Jim Collins, un giovane dell'entroterra australiano, si unisce ai soldati sul fronte occidentale con la speranza di fare la differenza, ma la realtà di una guerra fangosa, spietata e logorante mette a dura prova la sua determinazione.