Una professoressa di matematica che si lamenta dei suoi alunni, un eiaculatore precoce, le perversioni sadomaso di Olga Kubler. Normale amministrazione per Michel Durand, uno psicanalista annoiato e demotivato. Ma quando Olga Kubler viene strangolata…
Parigi, 1996. Martine Monteil, prima donna alla guida della squadra anticrimine, fa della caccia al killer che agisce nella zona est della città la sua massima priorità. Mentre l'intera Francia è in preda a una psicosi mediatica senza precedenti, Martine è messa a dura prova, tanto più che il serial killer sembra imprendibile.
Un cadavere mummificato viene rinvenuto dagli operai che stavano abbattendo un muro in un appartamento di Le Havre. Incaricati delle indagini sono il capitano Ariane Sallès e il collega Gaspard Lesage. Di recente, l'appartamento - di proprietà di una famiglia ben in vista - era vuoto e nessuno sembra sapere da chi fosse occupato prima. Il medico legale, che poi è il padre che Ariane non incontra da vent'anni, informa che il corpo appartiene a una giovane donna che aveva da poco partorito.