One big (straight, gay, multi-cultural, traditional) happy family.
La serie racconta le vicende di sei genitori più cinque figli: Jay Pritchett, un uomo di mezz’età sposato con una colombiana molto più giovane di lui; i suoi due figli (avuti durante il primo matrimonio): Claire, casalinga con marito e prole, e Mitchell, fidanzato con un altro uomo e di ritorno dal Vietnam dopo l’adozione di una bambina. Tre famiglie piuttosto diverse tra loro ma unite da un filo sottile, forte e profondo, che decidono di rivelare le proprie vite a una troupe intenzionata a realizzarne un documentario.
Quando alla scuola di Luke e Manny viene organizzata una festa a tema invernale, Gloria e Claire vengono designate controvoglia a fare da chaperon ai ragazzi. Le due vorrebbero portarvi anche i rispettivi mariti ma Jay per non andarci si inventa di voler trascorrere una serata con Phil. Per non ferire i sentimenti del genero si ritrova tuttavia, invece di rilassarsi da solo vedendo un vecchio film western, ad onorare la sua parola, provando ad assecondare i desideri di Phil, finendo infine per recarsi con lui alla festa scolastica. Gloria e Claire, intanto, per provare a liberarsi delle incessanti richieste di Marjorie, una delle madri che più si impegnano nell'organizzazione di attività extrascolastiche, nonché divorziata, provano ad accoppiarla con il preside Brown. Alla stessa festa Cameron trascorre la maggior parte del tempo preoccupato dal poter ricevere uno scherzo dai ragazzi che allena, mentre Mitchell prova a dare una lezione a un bullo omosessuale.