One big (straight, gay, multi-cultural, traditional) happy family.
La serie racconta le vicende di sei genitori più cinque figli: Jay Pritchett, un uomo di mezz’età sposato con una colombiana molto più giovane di lui; i suoi due figli (avuti durante il primo matrimonio): Claire, casalinga con marito e prole, e Mitchell, fidanzato con un altro uomo e di ritorno dal Vietnam dopo l’adozione di una bambina. Tre famiglie piuttosto diverse tra loro ma unite da un filo sottile, forte e profondo, che decidono di rivelare le proprie vite a una troupe intenzionata a realizzarne un documentario.
Jay partecipa a un matrimonio insieme ai figli Mitchell e Claire e al pranzo celebrativo ritrova con sorpresa anche l'ex moglie Dede. I figli sono quindi preoccupati che la giornata possa volgere all'insegna del rancore e dell'ostilità, ma gli ex coniugi sembrano invece trascorrere momenti di armonia, trovando anche l'occasione di scusarsi per le sofferenze loro provocate durante i litigi prima del divorzio. Intanto, Gloria e Phil accompagnano Manny e Luke a visitare alcuni college, provocando fastidio a entrambi: lei, con l'intento di preparare il figlio alla nuova esperienza lo sottopone a una serie di scherzi, mentre Phil, incoraggiando oltremisura il figlio finisce per fargli soffrire la pressione derivante dalla sensazione di deludere le aspettative del padre. Cam in un locale incontra insieme a Haley e Alex una donna che sembrerebbe essere la stessa che, a un balletto in cui la sera prima si era esibita anche Lily, tra il pubblico aveva bloccato la visuale sia a lui che a Mitchell per meglio riprendere i ballerini con un iPad. Cam, per esserne sicuro prima di esprimerle il proprio disappunto, finge di essere l'uomo che la donna stava aspettando in quello che doveva essere un appuntamento romantico al buio. Haley nel mentre distrae l'uomo che si era recato a incontrarla.