One big (straight, gay, multi-cultural, traditional) happy family.
La serie racconta le vicende di sei genitori più cinque figli: Jay Pritchett, un uomo di mezz’età sposato con una colombiana molto più giovane di lui; i suoi due figli (avuti durante il primo matrimonio): Claire, casalinga con marito e prole, e Mitchell, fidanzato con un altro uomo e di ritorno dal Vietnam dopo l’adozione di una bambina. Tre famiglie piuttosto diverse tra loro ma unite da un filo sottile, forte e profondo, che decidono di rivelare le proprie vite a una troupe intenzionata a realizzarne un documentario.
Luke e Manny rimangono da soli a casa del primo a fare da babysitter a Lily mentre gli adulti della famiglia si concedono una serata di relax. Claire viene ospitata insieme a Gloria in un centro benessere che è stato di recente tra i suoi clienti; Jay e Cameron si danno appuntamento per guardare un incontro di boxe; mentre Phil e Mitchell vanno a vedere il film di una saga fantasy. Dopo essere arrivate da poco al centro, Claire riceve sul telefono il segnale di attivazione di un rilevatore di fumo della propria casa e, non riuscendo a contattare il figlio, decide di andare a controllare, sospettando che i ragazzi abbiano sfruttato l'occasione per organizzare una festa. Anche Phil, vedendo lo stesso segnale, decide di tornare a casa con Mitchell, ma non prima che i due assumano per la prima volta marijuana, offerta loro da un amico ed ex cliente di Phil incontrato all'entrata del cinema. Ritornati a casa Dunphy, mentre Claire interroga Luke e Manny, i due sono indecisi sul da farsi quando scoprono un gruppo di adolescenti nascosto nella camera di Luke, impazienti di allontanarsi per evitare di essere scoperti in tale stato. Alla fine la verità emerge comunque da sé, con Claire e Gloria che iniziano a chiedersi quanto siano dei buoni genitori. Sul posto arrivano intanto anche Cameron e Jay, che, dopo essersi inizialmente trovati a disagio nell'uscire insieme, ritrovano una buona intesa.