One big (straight, gay, multi-cultural, traditional) happy family.
La serie racconta le vicende di sei genitori più cinque figli: Jay Pritchett, un uomo di mezz’età sposato con una colombiana molto più giovane di lui; i suoi due figli (avuti durante il primo matrimonio): Claire, casalinga con marito e prole, e Mitchell, fidanzato con un altro uomo e di ritorno dal Vietnam dopo l’adozione di una bambina. Tre famiglie piuttosto diverse tra loro ma unite da un filo sottile, forte e profondo, che decidono di rivelare le proprie vite a una troupe intenzionata a realizzarne un documentario.
Nonostante i nuovi più pesanti impegni di lavoro, Claire riesce a continuare a star dietro alle varie necessità domestiche, facendo in tempo anche a soddisfare le richieste dei figli. Tale efficienza fa ingelosire Phil, che decide di provare a scoprire il suo segreto. Dopo essersi reso conto dell'impossibilità di essere molto presente a casa e allo stesso tempo dirigere un'azienda, intuisce come la moglie stia usufruendo di un assistente, Ben, un ragazzo dell'ufficio marketing della sua compagnia. Nel frattempo, Mitchell e Cameron partecipano con Lily a un matrimonio, scoprendo con sorpresa di non essere stati invitati a due precedenti cerimonie nuziali di loro amici. Alla fine scopriranno di aver ricevuto l'invito, ma al loro posto aveva risposto, declinando, la figlia, che voleva evitare di dover vedere i propri genitori ballare in modo per lei ridicolo. Jay e Gloria sono invece impegnati a tenersi nascosto a vicenda due comportamenti che sanno come farebbero infuriare il rispettivo partner. Jay ha infatti dato da mangiare al cane un piatto tradizionale preparato dalla moglie, mentre lei ha lasciato a dormire in macchina, da solo, il piccolo Joe. La macchina con all'interno l'ignaro bambino viene anche usata da Manny e Luke per portare il computer portatile di Gloria in un negozio d'assistenza, nel tentativo di ripararlo dopo che si era bloccato durante la visualizzazione di un video osé. Per evitare un ulteriore rischio di pubblico imbarazzo i due chiederenno infine aiuto ad Alex.