One big (straight, gay, multi-cultural, traditional) happy family.
La serie racconta le vicende di sei genitori più cinque figli: Jay Pritchett, un uomo di mezz’età sposato con una colombiana molto più giovane di lui; i suoi due figli (avuti durante il primo matrimonio): Claire, casalinga con marito e prole, e Mitchell, fidanzato con un altro uomo e di ritorno dal Vietnam dopo l’adozione di una bambina. Tre famiglie piuttosto diverse tra loro ma unite da un filo sottile, forte e profondo, che decidono di rivelare le proprie vite a una troupe intenzionata a realizzarne un documentario.
Durante una cena per una raccolta fondi, Mitchell contatta una giornalista che stima cercando di farla interessare alla sua attività e alla sua causa in corso. Tuttavia, quando lei apprende che il marito è un allenatore di football omosessuale preferisce fare una storia su di lui. Nel frattempo, Andy e Haley si preparano a vicenda per dei colloqui di lavoro, mentre Claire pensa che i due siano fidanzati e non combinino niente di buono, perdendo di vista l'altra figlia, la quale soffre l'eccessivo studio. Haley, dopo aver affrontato qualche difficoltà, ottiene un posto da assistente per un noto stilista, Gavin Sinclair, e Andy riesce a convincere Phil ad assumerlo come aiutante e introdurlo all'attività immobiliare. Gloria, intanto, assume un insegnante di spagnolo per Manny, il quale preferirebbe invece studiare francese. L'insegnante, giovane e attraente, susciterà le gelosie di Jay.