One big (straight, gay, multi-cultural, traditional) happy family.
La serie racconta le vicende di sei genitori più cinque figli: Jay Pritchett, un uomo di mezz’età sposato con una colombiana molto più giovane di lui; i suoi due figli (avuti durante il primo matrimonio): Claire, casalinga con marito e prole, e Mitchell, fidanzato con un altro uomo e di ritorno dal Vietnam dopo l’adozione di una bambina. Tre famiglie piuttosto diverse tra loro ma unite da un filo sottile, forte e profondo, che decidono di rivelare le proprie vite a una troupe intenzionata a realizzarne un documentario.
Claire riceve una nuova offerta di lavoro. Non intende accettarla, ma ne parla comunque con il padre, che le fa cambiare idea, per poi farla ritornare sui suoi passi. Nel frattempo, Phil, Luke e Haley cercano di far divertire Alex obbligandola a saltare la scuola in occasione del ditch day, il giorno in cui per tradizione gli studenti dell'ultimo anno di studi interrompono l'attività. Il loro piano subisce un cambiamento quando Phil vede un vecchio cinema in demolizione, a lui caro poiché aveva contribuito a costruire da muratore prima di diventare agente immobiliare. Nel locale, sono anche nascoste le impronte nel cemento dei figli, che tenta invano di recuperare con l'aiuto di Luke, mentre le sorelle, in vista dell'essere separate dalla partenza di Alex per il college, si ricordano l'affetto reciproco. Intanto, Gloria cerca di tenere la nuova fidanzata di Manny, Kylie, lontana da lui in quanto non le va a genio, mentre Mitchell e Cameron si preoccupano che la figlia sviluppi un adeguato livello di empatia.