One big (straight, gay, multi-cultural, traditional) happy family.
La serie racconta le vicende di sei genitori più cinque figli: Jay Pritchett, un uomo di mezz’età sposato con una colombiana molto più giovane di lui; i suoi due figli (avuti durante il primo matrimonio): Claire, casalinga con marito e prole, e Mitchell, fidanzato con un altro uomo e di ritorno dal Vietnam dopo l’adozione di una bambina. Tre famiglie piuttosto diverse tra loro ma unite da un filo sottile, forte e profondo, che decidono di rivelare le proprie vite a una troupe intenzionata a realizzarne un documentario.
Haley festeggia il raggiungimento della maggiore età con la sua famiglia in un locale. La madre cerca di sperimentare un nuovo approccio nel relazionarsi con lei, promettendo di trattarla da adulta; quindi non esprime obiezioni quando inizia a bere o quando accetta l'idea di Gloria, che, gelosa del rapporto madre-figlia, la incoraggia a farsi un tatuaggio. Alla fine Claire sarà l'unica a farselo. Nell'occasione, Mitchell e Cameron si rendono conto di stare invecchiando e non essere più molto accattivanti. Intanto, Phil cerca di ultimare l'acquisto del regalo a sorpresa per la figlia, una macchina. Jay, che lo accompagna, cercando di dimostrare che i suoi metodi all'antica sono più efficaci finisce per fargli perdere un buon affare, costringendolo a rivolgersi ad un altro venditore.