One big (straight, gay, multi-cultural, traditional) happy family.
La serie racconta le vicende di sei genitori più cinque figli: Jay Pritchett, un uomo di mezz’età sposato con una colombiana molto più giovane di lui; i suoi due figli (avuti durante il primo matrimonio): Claire, casalinga con marito e prole, e Mitchell, fidanzato con un altro uomo e di ritorno dal Vietnam dopo l’adozione di una bambina. Tre famiglie piuttosto diverse tra loro ma unite da un filo sottile, forte e profondo, che decidono di rivelare le proprie vite a una troupe intenzionata a realizzarne un documentario.
Mentre Claire prova a dare una mano ad Haley nello scrivere un saggio per il college, finendo per lasciarla lontano da casa senza soldi e cellulare per farle vivere un'esperienza "traumatica" da raccontare, Phil decide di costruire una casa sull'albero per Luke, che però non sembra molto entusiasta della cosa. Grazie a tale occasione, Phil conoscerà il vicino di casa Andre, che incontra per la prima volta nonostante vivano accanto da molti anni. In un bar, Cameron viene sfidato a riuscire a conquistare una ragazza fingendosi eterosessuale. Cam riesce quindi a farsi dare il numero di una donna, Katie, credendo alla fine di averle fatto venire una cotta per lui. In realtà Katie aveva capito che Cam fosse omosessuale, e voleva solo conoscere un nuovo amico gay. Dopo aver ospitato a cena Shorty e la sua compagna Darlene, Jay prende ispirazione dall'amico per cercare di essere un po' più romantico con Gloria.