One big (straight, gay, multi-cultural, traditional) happy family.
La serie racconta le vicende di sei genitori più cinque figli: Jay Pritchett, un uomo di mezz’età sposato con una colombiana molto più giovane di lui; i suoi due figli (avuti durante il primo matrimonio): Claire, casalinga con marito e prole, e Mitchell, fidanzato con un altro uomo e di ritorno dal Vietnam dopo l’adozione di una bambina. Tre famiglie piuttosto diverse tra loro ma unite da un filo sottile, forte e profondo, che decidono di rivelare le proprie vite a una troupe intenzionata a realizzarne un documentario.
Osservando un documentario sul funambolismo, Phil viene colto dalla voglia di provare a camminare su una fune. I primi tentativi non vanno per il meglio, ma, supportato dal figlio Luke, alla fine riuscirà ad attraversare il giardino camminando su una fune tesa a quasi due metri d'altezza. La moglie, intanto, prova a dare lezioni di vita alle figlie, che si ritrovano a frequentare una stessa lezione, ma fallisce nel dare il buon esempio confrontandosi con l'agente addetta al parcheggio della scuola. Cameron decide di intraprendere una nuova dieta, cosa che scombussola il suo comportamento, ma Mitchell decide di supportarlo seguendola anche lui. Tale rigida dieta, tuttavia, finisce per portarli entrambi sull'orlo della disperazione. Gloria, nel frattempo, diviene gelosa di Stella, il cane a cui Jay è forse eccessivamente legato.