One big (straight, gay, multi-cultural, traditional) happy family.
La serie racconta le vicende di sei genitori più cinque figli: Jay Pritchett, un uomo di mezz’età sposato con una colombiana molto più giovane di lui; i suoi due figli (avuti durante il primo matrimonio): Claire, casalinga con marito e prole, e Mitchell, fidanzato con un altro uomo e di ritorno dal Vietnam dopo l’adozione di una bambina. Tre famiglie piuttosto diverse tra loro ma unite da un filo sottile, forte e profondo, che decidono di rivelare le proprie vite a una troupe intenzionata a realizzarne un documentario.
Mentre Phil prova a licenziare Mitchell, che aveva accettato un lavoro temporaneo presso la sua società pensando di fare un favore al cognato, Claire ha occasione di questionare il modo di fare il genitore di Cameron. Luke, intanto, accetta una medaglia per aver spento un principio di incendio, che però lui stesso aveva appiccato, facendo irritare Manny. Gloria diventa invece gelosa di Maxine, la cameriera di un locale dove hanno dato il nome di Jay ad un panino, che ha un buon rapporto affettivo sia con Jay che con il resto della sua famiglia. Tutta la tensione che si accumula tra i membri della famiglia rischia quindi di rovinare un progetto scolastico di Alex, la quale vuole produrre una rappresentazione vivente del dipinto Freedom from Want, di Norman Rockwell.