One big (straight, gay, multi-cultural, traditional) happy family.
La serie racconta le vicende di sei genitori più cinque figli: Jay Pritchett, un uomo di mezz’età sposato con una colombiana molto più giovane di lui; i suoi due figli (avuti durante il primo matrimonio): Claire, casalinga con marito e prole, e Mitchell, fidanzato con un altro uomo e di ritorno dal Vietnam dopo l’adozione di una bambina. Tre famiglie piuttosto diverse tra loro ma unite da un filo sottile, forte e profondo, che decidono di rivelare le proprie vite a una troupe intenzionata a realizzarne un documentario.
Arrivata la scadenza del proprio contratto di leasing, Phil si reca a ritirare una nuova auto con l'amico e vicino di casa Andre. Parlando con quest'ultimo si convince a prendere un'auto sportiva, cosa di cui si pentirà presto, visto che non è adatta alle sue esigenze professionali e familiari. Claire non sembra arrabbiata della scelta, ma decide di essere anche lei meno responsabile e si concede un po' di tempo al mare da sola; dopo aver perso le chiavi sarà raggiunta dal marito e entrambi concorderanno nel ritagliarsi più tempo per loro stessi in futuro. Intanto, Mitchell e Cameron devono affrontare la perdita del pupazzo preferito di Lily, un coniglietto, Jay prova a raggiungere dei vecchi amici a Pebble Beach con moglie e figlio per vantarsi del proprio stile di vita attuale, dato che da ragazzo non era solito avere molto successo.