One big (straight, gay, multi-cultural, traditional) happy family.
La serie racconta le vicende di sei genitori più cinque figli: Jay Pritchett, un uomo di mezz’età sposato con una colombiana molto più giovane di lui; i suoi due figli (avuti durante il primo matrimonio): Claire, casalinga con marito e prole, e Mitchell, fidanzato con un altro uomo e di ritorno dal Vietnam dopo l’adozione di una bambina. Tre famiglie piuttosto diverse tra loro ma unite da un filo sottile, forte e profondo, che decidono di rivelare le proprie vite a una troupe intenzionata a realizzarne un documentario.
È il 29 febbraio, giorno che i Dunphy amano sempre festeggiare come fosse un evento speciale. Quest'anno, coinvolgendo anche Manny, hanno pianificato di trascorrere la giornata in un luna park dove hanno in programma di prendere anche lezioni da trapezisti; tuttavia il piano salta quando Phil si accorge che la moglie e le due figlie sono entrate contemporaneamente nel loro ciclo mestruale. Nel frattempo, Gloria cerca di fare in modo che il marito dimostri più virilità, mentre Mitchell è impegnato nell'organizzare la festa di compleanno del compagno, che Cam festeggia solo ogni quattro anni. Mitchell prepara una grande festa a sorpresa usando come tema il film preferito di Cam, Il mago di Oz. Tuttavia, quando mancano poche ore alla celebrazione, Mitchell si ricorda che la famiglia del compagno è ancora sconvolta da un tornado, elemento che sarebbe stato ricreato nella festa, quindi decide di annullare tutto quanto aveva preparato e spostare la festa su una barca noleggiata. La barca si rivelerà piccola per ospitare tutti gli invitati e, dopo che Gloria e Jay litigano con il capitano, la comitiva si sposta ad un luna park. Phil avrà quindi modo di usare il trapezio come aveva sperato di fare all'inizio della giornata, mentre Cam sarà comunque felice poiché avrà modo di esibire il bambino che è in lui, abbandonando il disagio che gli aveva provocato la consapevolezza di aver raggiunto il 40º anno di età.