One big (straight, gay, multi-cultural, traditional) happy family.
La serie racconta le vicende di sei genitori più cinque figli: Jay Pritchett, un uomo di mezz’età sposato con una colombiana molto più giovane di lui; i suoi due figli (avuti durante il primo matrimonio): Claire, casalinga con marito e prole, e Mitchell, fidanzato con un altro uomo e di ritorno dal Vietnam dopo l’adozione di una bambina. Tre famiglie piuttosto diverse tra loro ma unite da un filo sottile, forte e profondo, che decidono di rivelare le proprie vite a una troupe intenzionata a realizzarne un documentario.
Il compleanno di Luke si avvicina e Phil e Claire decidono di organizzargli una festa speciale. Negli anni precedenti, infatti, Luke non aveva avuto modo di festeggiarlo molto poiché, celebrandosi nello stesso periodo del giorno del ringraziamento, finiva con il passare in secondo piano. Phil non teme di esagerare e organizza una feste con molte attività d'intrattenimento, compresa una piccola mostra di animali esotici e una parete d'arrampicata. Il tutto finisce però con il diventare parte di una serie concatenata di eventi che porteranno Luke a rompersi un braccio. A dare il via alla serie di eventi è Haley, che sentitasi minacciata dalla ragazza che cura gli animali esotici, che aveva iniziato a flirtare con Dylan, libera uno scorpione velenoso per distrarla, generando caos. La festa è anche l'occasione per Cam di indossare i panni del clown Fizbo, riprendendo così uno degli hobby praticati da adolescente, mentre Manny riesce ad attirare l'attenzione di una ragazza che gli piace mostrandosi coraggioso, dopo aver fallito presentandosi come un bambino gentile e divertente.