One big (straight, gay, multi-cultural, traditional) happy family.
La serie racconta le vicende di sei genitori più cinque figli: Jay Pritchett, un uomo di mezz’età sposato con una colombiana molto più giovane di lui; i suoi due figli (avuti durante il primo matrimonio): Claire, casalinga con marito e prole, e Mitchell, fidanzato con un altro uomo e di ritorno dal Vietnam dopo l’adozione di una bambina. Tre famiglie piuttosto diverse tra loro ma unite da un filo sottile, forte e profondo, che decidono di rivelare le proprie vite a una troupe intenzionata a realizzarne un documentario.
Luke e Manny litigano a scuola poiché il primo non vuole farsi chiamare "nipote" dal secondo; i rispettivi genitori vengono convocati davanti al preside, il signor Balaban, cosa che dà luogo a un momento di tensione tra Claire e Gloria. La cena di famiglia programmata a casa di Jay è quindi l'occasione per riappacificarsi non solo per Luke e Manny, ma anche per le rispettive madri. Gloria, infatti, non si sente ancora pienamente accolta dalla famiglia di Jay, mentre Claire ha ancora qualche difficoltà a fidarsi completamente di lei e accettare che il padre abbia sposato una donna molto più giovane di lui. Le due alla fine, grazie anche all'intermediazione di Phil, riusciranno a riconciliarsi. Nel frattempo, la stessa cena è l'occasione per Cam di dimostrarsi grande appassionato di football, una delle poche cose che condivide con il suocero; mentre Mitchell, che prova a condividere la passione del compagno, ha difficoltà a farsi coinvolgere da tale sport.