One big (straight, gay, multi-cultural, traditional) happy family.
La serie racconta le vicende di sei genitori più cinque figli: Jay Pritchett, un uomo di mezz’età sposato con una colombiana molto più giovane di lui; i suoi due figli (avuti durante il primo matrimonio): Claire, casalinga con marito e prole, e Mitchell, fidanzato con un altro uomo e di ritorno dal Vietnam dopo l’adozione di una bambina. Tre famiglie piuttosto diverse tra loro ma unite da un filo sottile, forte e profondo, che decidono di rivelare le proprie vite a una troupe intenzionata a realizzarne un documentario.
Phil e Claire devono aiutare Luke e Haley a portare a termine dei progetti per la scuola. Haley deve preparare dei tortini; la ragazza riesce a fare in modo che faccia tutto la madre; ma quando Claire capisce il gioco della figlia decide di costringerla a farseli da sola. Luke, invece, che secondo la sorella Alex soffre di ADHD, deve preparare un cartellone su Van Gogh; nonostante solo Phil abbia fiducia in lui, alla fine riuscirà a sorprendere tutti. Cameron passa una serata con Gloria, cercando di ripianare alcuni momenti imbarazzanti che aveva avuto nei mesi precedenti insiemi a lei. Mitchell invece va con Jay ad osservare uno sciame meteorico, una delle poche attività che occasionalmente effettua con il padre. In tale occasione ci sarà anche Manny, che per mostrarsi un buon "fratello" segue il consiglio del patrigno nell'offendere Mitchell con battute scherzose.