Dall’omonimo romanzo di Antonio Scurati vincitore del Premio Strega, la serie racconta la nascita del fascismo in Italia e l'ascesa al potere di Benito Mussolini.
Mussolini ha appena fondato i Fasci di Combattimento quando D’Annunzio prende Fiume. Mussolini spera di sfruttare l’impresa del poeta sul campo elettorale.
Le elezioni hanno decretato la vittoria assoluta dei socialisti. Mussolini sembra finito, ma latifondisti e industriali cercano il suo aiuto contro gli scioperi.
Mussolini stravince alle elezioni, ma Matteotti, socialista, ne chiede l’annullamento denunciando le violenze delle camicie nere. Mussolini decide di dargli una lezione.